ПОЧЕМУ МИЛАН - ГОРОД ВОЛХВОВ?

   6 января католики отмечают праздник Богоявления (Epifania). В этот день вспоминают о тех, кто раньше всех узнал, что в мир пришел Спаситель: о загадочных волхвах. Из Евангелия известно лишь то, что волхвы пришли с Востока и нашли младенца Иисуса благодаря звезде.

   Однако в Средние века волхвы (по-итальянски их называют re magi) воспринимались как реальные исторические персонажи. Святая Елена будто бы даже нашла мощи волхвов, которые впоследствии были переданы в дар епископу Милана Еустроджо. Милан тогда был столицей Римской империи.

   В 325 году мощи торжественно прибыли в Милан в мраморном саркофаге, который тащили быки. На том месте, где повозка сама остановилась, была основана церковь.

   Саркофаг с надписью Sepolcrum Trium Magorum до сих пор можно увидеть в церкви Сант-Эустроджо в Милане. Но, увы, он пуст.

   В 1164 году жестокий Федерико Барбаросса, пытаясь подчинить своей власти север Италии, предал Милан сожжению и разорению за непокорность. Миланцы спрятали мощи, но один из приближенных Барбароссы, Раинальдо, узнал, где находится реликвия. В результате мощи оказались в Кельне. С тех пор миланцы неоднократно совершали попытки вернуть реликвию: об этом хлопотали и Людовико Моро, и многие миланские епископы. В 1903 г. удалось вернуть небольшой фрагмент мощей, который хранится в церкви Сант-Эусторджо. На протяжении многих веков в праздник Богоявления от Миланского собора к церкви Сант-Эусторджо отправляется процессия, во главе которой вышагивают волхвы, которых, как можно догадаться, в Милане почитают особо. Кстати, колокольню церкви Сант-Эусторджо венчает не крест, а звезда: она указывает внимательному наблюдателю, что в церкви хранится уникальная реликвия.

   Народная фантазия обрисовала волхвов многими деталями, исторических подтверждений которым нет: их постепенно стало трое, и у них даже появились имена (по наиболее распространенной версии их звали Гаспар, Мельхиор и Бальтазар).

   В искусстве волхвов как правило изображают втроем, причем один их них совсем молод, другой среднего возраста, а третий стар.

   Считается, что первым, кто изобразил звезду в виде кометы, был Джотто. На фреске в капелле дельи Скровеньи в Падуе звезда изображена с хвостом, подобно тому, как выглядит комета. Известно, что за несколько лет до этого Джотто наблюдал комету Галлея в небе Италии.   

   Праздник Богоявления в Италии обычно называют befana (колдунья). Ведь именно в этот день дети получают в подарок чулок (calza), набитый конфетами, а иногда (в качестве шутливого упрека за непослушание) и угольками, сделанными их сахара. Приносит их старая ведьма. Помните колдунью, которая владела магазином игрушек из книги «Голубая стрела»? Это традиционная befana вдохновила Джанни Родари.